Han surgido diversas las teorías que
intentan explicar el origen del
Sistema Solar y La Tierra. En la
actualidad, la más aceptada es la Teoría Nebular, también llamada
planetesimal.
Esta teoría plantea el origen del
Sistema Solar a partir de una nebulosa originada de una explosión
supernova. Sus partículas giraban formando un gigantesco disco. En
el centro se fueron acumulando las más pesadas; las más ligeras se
desplazaron hacia el exterior. Toda materia giraba en torno al centro,
donde se formó el Sol. Se
producían choques y fusiones que generaron estructuras mayores,
denominadas planetésimos, que también giraban, chocaban y se
fusionaban, formando grandes rocas que fueron el origen de los planetas,
satélites y meteoritos de Sistema Solar. Esto ocurrió hace 4.500
millones de años.
La teoría Nebular
En la teoría comúnmente aceptada de la formación de los planetas, la denominada hipótesis nebular
se sostiene que los planetas se forman por la agregación de granos de
polvo que chocan y se van uniendo para formar cuerpos cada vez más
grandes, denominados planetesimales. Cuando alcanzasen una medida
aproximada de un kilómetro, podrían atraerse unos a otros debido a su propia gravedad, ayudando a un crecimiento mayor hasta la creación de protoplanetas de un tamaño aproximado al de la Luna.
Los cuerpos más pequeños que los planetesimales no ejercen una
atracción gravitaria suficiente sobre las partículas vecinas como para
agregarlas, pero aun así se producen colisiones debido al movimiento browniano
de las partículas o a turbulencias en el gas. Alternativamente, algunos
planetesimales también podrían haberse formado dentro de una espesa
capa de granos de arena
situada en el plano medio de un disco protoplanetario, y que
experimentase una inestabilidad gravitacional colectiva. Muchos de los
planetesimales se destruirían debido a colisiones violentas, pero unos
cuantos de los más grandes podrían sobrevivir a esos encuentros y
continuar creciendo hasta convertirse, primero en protoplanetas y
posteriormente en planetas.
